RFIDとバーコードの違いとは？

RFIDは、製品に「RFタグ」を貼り付け、専用機器との通信によって情報を読み書きするシステムで、持ち出し防止策をはじめ幅広く活用されています。本記事では、このRFIDと一般的に広く知られているバーコードとの違いについて解説します。

RFIDとバーコードの基本的な違い

ここでは、読み取り方法や通信距離、コスト、記憶容量といった観点から両者の基本的な違いについて解説します。

読み取り方法と通信距離の違い

RFIDは通信によってタグを読み取る仕組みで、通信距離は最大数十メートルに及ぶうえ、複数のタグを一度にスキャンできるため、棚卸などの作業でも瞬時に情報を読み取ることが可能です。一方バーコードはレーザーを使用して読み取るため、数センチの距離から1枚ずつしか読み取れないという違いがあります。

導入・運用コストの違い

対象に直接印刷できるバーコードの方が、タグ単価などの物理的コストは安価です。ただし、RFIDも技術の進歩により低価格化が進んでおり、1枚あたり10円程度で導入できる場合もあります。そのため、機器を含めたシステム全体で見た価格差も、以前に比べて小さくなってきています。

記憶容量とデータの書き換え

RFIDは記憶容量が大きく、専用ライタを使えばデータの書き換えも可能です。一方バーコードは情報量が少なく、一度印刷すると書き換えることはできません。

バーコードと比較したRFIDの機能メリット

ここでは、バーコードと比べた際のRFIDならではの機能的なメリットについて解説します。

障害物・汚れに強く読み取り範囲が広い

RFIDは電波を通す段ボールなどの障害物があっても、箱から取り出さずに読み取ることができます。汚れにも強く範囲内であれば複数のタグを同時にスキャンできるため業務効率化にもつながります。

多くの情報を保持しセキュリティ性が高い

バーコードよりも多い、数キロバイト単位の情報を保持できる点もメリットです。また、読み取りには専用のリーダライタが必要なため不正な複製が難しく、機密品の管理などにおいても高いセキュリティ性を発揮します。

バーコードと比較したRFIDの機能デメリット

バーコードと比較した場合、RFIDには鉄の箱のように通信を遮断する素材の環境に弱いという弱点があります。また、情報を書き換えられる分、改ざんのリスクも伴います。もっとも、これらは運用面での工夫やタグに認証機能を持たせるといった対策によってカバーすることが可能です。

まとめ

前述の通り導入のハードルが下がりつつあるRFIDは、急速に一般社会へ普及しています。コストや金属物への対応を理由にRFID導入を見送っていた方も、この機会に特徴を理解し業務への活用を検討してみてはいかがでしょうか。